中国人认为玉是通人性的，所以有“通灵宝玉”之说。和田玉是如何形成的，又有何特征呢？

　　一、和田玉的产地之源

　　和田玉目前有两个著名的产玉之源：一个就是从新疆于田县向南，进入昆仑山脉，那里有一个著名的阿拉玛斯矿区，现在最著名的和田白玉山料就产于此。另外一个就是由和田市往南，沿白玉河溯源而上。那里就是盛产历史悠久的籽儿玉、山流水料的源头。流经新疆和田境内的河流有两条：一个叫玉龙喀什河，一个叫喀拉喀什河。数亿年前每当洪水过后，就会从昆仑山上冲下来许多珍贵的玉石。

　　二、和田玉的形成之秘

　　和田玉按照产出地的不同，可分为：山料、山流水、籽料三种类型。

　　1、山料：即通过玉矿开采的玉石，主要产在昆仑山中。有的矿井灌进雨雪，形成晶莹碧透的冰洞。洞被炸开后，就沿着蓝色的玉线寻找玉石。玉石不是集中在一起，而是鸡窝状，一般包裹在大理石中，需要进行剥离。

　　2、山流水：名称是由采玉和琢玉艺人命名的。它是原生玉矿石经风化崩落，并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑，年代稍久远，比籽玉年轻。

　　3、籽料：是由山料，经冰川不断裂解崩落，地震风化或被洪水冲入河道并受到河水的长期碰撞侵蚀经千万年所形成，其形如鹅卵，质地细糯；滋润，密度大，多有皮色，为玉中珍品。而籽玉中最珍贵的白玉是羊脂玉，可以这样说，现在就是有钱，也不一定能买到精绝之品羊脂玉。而现如今自称羊脂玉的，其实大多数是高白色的山玉料。

　　综上所述，玉料是玉器收藏的首要前提，行家多看重籽料，尤其带皮上品特等籽料更是可遇而不可求。和田玉器的市场价格分析：羊脂玉最高、籽料高、山流水次之、山料更次之。