在我国，人群对和田玉与翡翠的大面积喜好大致以南北划分：北方以佩戴、收藏和田玉为主；而在南方，自然翡翠更受青睐；“中间地带”则由翡翠、和田玉及其他玉种(如岫玉、独山玉、玛瑙水晶等石英岩玉)三分天下。实际上这恐怕也与玉石的产地有关，尤其翡翠产自缅甸，在古时候交通极不方便的情况下，北上自然十分不易；当然，和田玉的南下也是如此。于是乎形成了“北和田、南翡翠”的地理格局，并且在相当程度上影响到人们对玉的理解与消费习惯。

    和田玉属于软玉，其摩氏硬度大致在6.5左右，翡翠则因硬度高半度而被称为硬玉。和田玉、翡翠均为目前公认的两种真玉，这恐怕也正是和田玉与翡翠的价格明显高过其他玉种，并且深受消费者喜爱的一大原因吧。

    虽然同为真玉，但其性质却相去甚远，并因此各有“拥趸”：翡翠多为玻璃光泽，玉质不如和田玉细腻，韧性不如和田玉好，在遇到外力磕碰时较和田玉容易断裂或受损；和田玉多为油脂光泽，硬度略逊翡翠，韧性则在自然界所有矿物中仅次于黑金刚石。透明度方面，和田玉不及冰种、玻璃种翡翠，但比一些低档的种分一般的翡翠高，大多处于微透明状态。实际上，与翡翠相反，透明度并不是判断和田玉品质的主要依据，透明度高的和田玉反而不受青睐，因为一旦透明度增加，厚重感和温润感反而会随之降低。在外观观感方面，高档翡翠的绿令人心动，但价格也高得出奇，一只绿色正、阳且水头佳的手镯，成交价数千万不算什么新闻；和田玉则以白为首选，若辅以靓丽皮色，价格亦然不菲，但高过百万的手镯却不多见。而在中低端市场上，和田玉件的价格则略高于翡翠，比方一只和田玉手镯，几百上千元的成交价很正常，很少有低至百元以下者，但档次较低的翡翠镯子则几十元即可买到。

    还有一个很重要的方面，就是染色问题。自从翡翠、和田玉的价值被人们发现后，依靠染色“提升”品质以获取更大收益的现象也就伴生而至。和田玉不是看重籽料的皮色吗？于是不法商人就用各种染料在磨制成籽料形状的山料甚至青海料、韩料上染上(或者高温烤上)市场销路好的颜色，冒充皮色籽料出售。尤其近期的一些高仿籽料，就连一些“老玉石”也不免“吃药”。好在软玉结构致密，染色也好烤色也罢，都只停留在表面，不能深入内里，因此有人将染色的玉石玉件刨去色皮后重新加工、抛光，尚能恢复和田玉应有之美。至于翡翠，人们不是看重种、水、色吗？奸商就将价格低廉的“砖头料”用化学药剂“洗”出“水头”，或者将人们喜爱的颜色通过高温高压灌注进去，形成鲜艳的黄翡绿翠，人们常说的B货C货也就“横空出世”了。这些经过化学方式“改造”的翡翠，其结构已遭到严重破坏，并且化学染料也可能对人体有害，因而为懂行的翡翠玩家所唾弃。

    不仅如此，还有用别的石料甚至玻璃、树脂加玉石粉等合成材料冒充和田玉或翡翠的，这些东西在密度、硬度以及观感上虽不难区分，但仍有不少初学者上当受骗。

    有一种说法：翡翠注重“水头”、颜色与亮光，因而显得“外向”；和田玉则以温润、白净与厚重为要，因而显得“内敛”。外向与内敛两种性格很难在一个个体上体现，于是也就形成了很多人只独爱翡翠或者和田玉，而很难“兼爱”甚至“博爱”的格局。同时因为爱玉之人多具玉德，一般不会抬高自爱之物而贬低别人的东西，也就是说，在“各花入各眼”的同时，和田玉与翡翠爱好者几乎不会PK——你见过或者听过比剑、斗茶的，没听说过斗玉的吧？