汉代玉器继承三代玉雕之精华，建构了中国玉文化的基本格局。汉代玉器可分为礼玉、葬玉、饰玉、陈设玉四大类，汉代以写实主义风格雕琢的玉奔马、玉熊、玉鹰、玉辟邪等，凝聚着汉代浑厚豪放的时代精神。

　　汉代玉器设计制作比前代更为精巧，结构上打破了对称的格局，着意追求活泼流动、变化多端的效果，镂空技艺精致灵巧，玲珑剔透，刻划纤细如发，自然流畅，显示出很高水平。

　　最能体现汉代玉器特色和雕琢工艺水平的，是葬玉和陈设玉，为祈求尸体不配而制作的葬玉，以玉衣为代表，著名的“金镂玉衣”是葬玉的典型。