葫芦形器物，作为一种吉祥物和观赏品，在我国有着悠久的历史，甚至还曾出现“葫芦崇拜”文化。《诗经》说：“绵绵瓜瓞，民之初生”——古人认为创世纪之前，混沌的宇宙，其天地合一的状态，仿佛一只葫芦瓜。而世界创生的过程，则被他们形象地理解为这只葫芦瓜从中央剖开，从此天地剖判、阴阳分离。因为古人将葫芦视为阴阳合一的载体，所以上古时期的婚礼上有“合卺”一项：把一只葫芦剖分为瓢，新郎、新娘各执一瓢，相互为对方漱口，这种象征“和合”的行为就是“合卺”，后来婚礼上饮交杯酒的习俗就是由此衍生的。所以，葫芦最原始的吉祥寓意就是夫妻和谐美满。另外，葫芦多子，故又有了子孙满堂的象征意义。再有，若是连枝带蔓的葫芦图案，它还象征着家族绵延无穷、万代兴旺，这是因为“蔓”与“万”同音，“蔓带”与“万代”谐音。 

    出于以上种种原因，在民间，葫芦瓶一直深受百姓的喜爱。距今5000年前的仰韶文化时期遗址，就有陶制葫芦瓶出土。进入封建社会以后，随着人们福禄观念的形成，“葫芦崇拜”的内涵又得到了进一步深化：因为葫芦与“福禄”、“护禄”谐音，古人进而认为它可以驱邪避秽，给人带来幸福和好运。唐代以后，随着各种门类民间工艺的发展，不同质料的葫芦瓶纷纷出现，瓷器、漆器、玉器、珐琅等等的葫芦瓶大量出现，称得上器形变化多端，工艺美不胜收。河北省博物馆收藏的一件清代青玉童子葫芦瓶，就堪称精美的工艺制造：此瓶为带盖葫芦形，中空，瓶外壁雕刻有两只爬伏在枝叶上的蝙蝠，瓶下部两侧，各有一个头发梳绾成双髻的童子，双手抱瓶。此瓶不但生活气息浓厚，更可谓是传统文化中葫芦吉祥寓意的集中体现：一方面，玉瓶本身像个“吉”字，同时葫芦又是连枝带蔓的，蝙蝠也是幸福和好运的象征。综合起来看，其整体寓意就是：子孙万代，吉祥幸福。 

    青玉童子葫芦瓶是一件典型的清代风格器物。其具体创作年代虽不可考，但它与清代崇尚祥瑞的大文化环境却是顺应一致的：清代自雍正以后，几代帝王都倡导祥瑞崇拜，民间能工巧匠便挖空心思进宝献瑞，所以清代流传后世的祥瑞文物十分可观——关于这一点，从这件青玉童子葫芦瓶即可见一斑。当然，这件宝瓶最令人赏心悦目之处，还在于它精美的工艺。即使抛开附加在它身上的种种人的欲望或理想，它仍不失为一件集实用性、欣赏性和收藏价值于一身的宝物。