玉历来是尊贵、坚贞、美好的象征，人们把玉看作是日月精华天地灵气的结晶，赋予了特殊的美好理念。在古代，玉器不仅是身份的象征，更用来比喻人的品质，“君子如玉”、“君子比德于玉”的道德观念，把玉比附为人的品行，成为君子处世的行为规范。玉还被认为具有辟邪、治病、祈福的功效，玉丹食之可延年益寿，玉衣穿之可保躯体不朽……由此，玉也被蒙上了神秘的面纱。而在所有玉中，和田玉最为尊贵，也越来越受到各路藏家的青睐。
　　玉器拍卖屡创天价
　　在国际市场上，近年来珠宝玉器价格一路上扬，珠宝玉器全球交易额每年高达2500亿美元，已成为名副其实的“朝阳产业”。中国嘉德、北京翰海、华辰等拍卖公司近年来的玉器拍卖表现上佳。北京翰海2004年秋季拍卖会玉器专场总成交额高达5144.92万元。在2005年北京翰海春拍中，玉器专场也创下了1900多万元的成交额。2004年以来，佳士得和苏富比的玉器拍卖也屡创佳绩，令人瞩目，其中一件清乾隆和田白玉活环双耳万寿纹盅，更是拍出1932.775万港币的天价。2007年香港苏富比拍卖会上，一套盒装清乾隆御制翡翠和田玉扳指(共计7枚)以4736万港币的成交价，创下了玉扳指的拍卖最高价。
　　高古玉成为拍市长青树
　　人们一般将汉代以前的玉称为高古玉。高古玉是中国玉文化的源头，年代可靠的高古玉只要一露拍场，动辄都在百万元以上，也是有实力藏家的首选。高古玉属稀缺资源，具有较高历史文化价值和文物价值。2004年，在纽约苏富比“中国陶瓷工艺品”专场拍卖中，一件新石器时代晚期至商时的玉刀，以23.2万美元成交。同年，在北京翰海春拍中，一件龙山文化玉璇玑以16.5万元成交，一件西周跪人玉璜以132万元成交。在翰海同年的秋拍中，一件战国时期的双龙玉璜以209万元成交。高古玉器可谓是玉器市场的长青树，它以其丰厚的文化含量，极高的艺术品位笑傲玉器拍场，不论市场风云如何变幻，一直是藏家追逐的对象。
　　明清玉热透整个拍卖场
　　从近年玉器拍卖成交情况来看，明清玉器成交率普遍较高，目前已成为玉器拍卖市场上的热点。
　　明清玉器之所以受到藏家的追捧，业内人士罗宁分析：首先，明清时期是中国玉器的鼎盛时期。其玉质之美，琢工之精，器型之丰，作品之多，使用之广，都是前所未有的。明清玉器借鉴历代绘画、雕塑等多种表现手法，将传统工艺融会贯通，其作品已达到了炉火纯青的地步。特别是乾隆朝制玉独树一帜，玉料优质，雕工精美，令人叹为观止。如北京翰海推出的清乾隆白玉坐佛，以495万元成交，香港苏富比推出的清乾隆寒山听雪阁碧玉山子以835.04万港币成交。即使小件的玉牌子，只要玉料好，制作上乘，拍卖价格也可达十几万元甚至几十万元。其次，明清玉器年代较近，大多传承有序，不像高古玉那样年代久远，令人真伪难辨，投资风险大。再则从总体上看，近年来明清玉器的价格涨幅每年都保持在12%到18%之间，升值潜力较大。明清玉器同高古玉相比价格较低，不少藏家出于既能保值升值，又能降低风险来考虑，也倾向于选择明清玉器，从而使得明清玉器走俏拍场。
　　现代和田玉渐成藏市新宠
　　在古玉真品难觅、明清玉器价格不断上扬的形势下，收藏现代和田玉无疑成为投资保值的明智选择。业内人士张剑波认为，投资现代和田玉的优势在于：第一，价格适中。明清玉经过数年的市场追捧，如今已价格不菲，而现代和田玉价格一般仅为明清玉件售价的十分之一，藏家正好可低价入市。第二，与传统古玉相比，现代和田玉也易于保养，不易受损，既可作为随身佩带、时时把玩之物，也可收藏投资。第三，现代玉的鉴定主要在于鉴别玉料的好坏，不需特别考虑年代及人工作伪的痕迹，易于收藏。第四，升值潜力不可限量。中鸿信拍卖公司在2005年春拍中推出的现代玉雕大师的作品“吉祥如意”，更是拍出了880万元的天价。从各拍卖行的玉器拍卖来看，现代玉中凡是玉料上乘、名家大师的作品，都会受到藏家追捧。例如玉雕大师刘忠荣雕刻的白玉仔料方牌，前两年的售价仅为四五万元，现在已涨至20万元。随着时间的推移，无论是翡翠原料还是和田仔料，都将日渐枯竭，物以稀为贵，新玉价格必然上扬。