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如意，我国民间历来作为吉祥之物。普通一点的，用竹、木、铁、石制作；高贵一点的，作为高档的陈设和礼品，就用金、银、珊瑚、犀角、玉石，或熔铸或雕琢，精工细作。可是谁知道上，如意的鼻祖竟然是“痒痒挠”，或者叫“不求人”、“搔手”。
在魏晋南北朝的几百年间，如意日益走红，成为帝王将相文人墨客手中的爱物，除了搔痒痒，还增加了许多功能。 魏晋时代，士大夫崇尚清谈。那时还没有烟草，当然没有互相敬烟、点烟的动作，也没有一边滔滔不绝一边吐烟圈的潇洒劲儿。清谈家为了增加谈兴，有的手执尘尾（一种用驼毛制成的拂尘。据考，三国时的诸葛亮轻摇的不是鹅毛扇，应当就是尘尾），有的手持象笏（用象牙制成的记事备忘手板），再就是手拿如意，作为谈柄。尘尾后来谈柄的功能消失，被纯粹作为拂除尘埃的工具。如意的演变分化日益复杂，在各种场合的功能也不一而足。 《晋书·王敦传》载：王处士喝酒喝得高兴时，喜欢吟诵曹操的《步出夏门行》：“老骥伏枥，志在午；烈士暮年，壮心不已”。边吟边用铁如意敲打玉唾壶，意态朦胧之中竟把唾壶击个粉碎。这里，如意相当于打击乐器。 如意也是舞蹈用具，手执如意翩翩起舞称为“如意舞”。南朝梁简文帝萧纲有咏舞诗句云：“腕动苕华玉，衫随如意风。”说宫女手腕上的玉饰随着舞蹈节奏的跳动，发出清脆悦耳的响声；美人们宽大的衣衫合着如意一起旋转，形成一阵阵有韵律的轻风。 亚朝竹林七贤，其中王戎不但善于清谈，还是个如意舞高手。南京附近接连三个南朝墓葬均出土了《竹林七贤图》砖刻，图中王戎都手执一个竹如意。出土的《竹林七贤图》砖刻现藏南京博物院。秦淮河一侧乌衣巷里的王谢故居，有仿刻的《竹林七贤图》。根据人物同竹如意的比例估测，这柄如意约有60厘米长，直柄，一端呈手指的形状。 除上述以外，如意还进入了佛门，成为神圣殿堂里的法杖。据《法苑珠林》记载，晋代敦煌的竺昙猷，是个高僧。一次，他前往浙江会稽赤城山，路上遇到了一群老虎，竺昙猷相信佛法能够惠及牲畜，于是他就为老虎讲经说法。听着听着，一只老虎竟睡着了，竺昙猷就用如意杖敲打老虎的脑袋，使它清醒。对此，唐人有诗句描述：“闲将如意敲眠虎，遣向林间坐听经。”竺昙猷向老虎说法，神乎其神，姑妄听之，但是故事中的如意杖则肯定是客观存在过的。陕西扶风法门寺地宫出土的一柄佛门如意杖，银质鎏金，柄是直柄，头部似卷云又似灵芝。此时僧人手中的如意，已经失去搔痒痒的功能，变成僧人手中的法杖。 如意广泛使用各种场合，清谈、舞蹈、战争、讲以说法。之后如意随着历史的演变，因为使用的领域越来越广，它的功能、形制以及质地也就产生了各种不同的变化。 唐诗人虞世南正家里推敲诗句，忽然觉得背痒难忍，急忙抓起一柄犀如意往衣领里一插，爬爬搔搔好一阵子，搔到了痒处，痛快是痛快了，可遗憾的是打断了构思，随口吟了一句“妨吾声律半工夫！沉吟片刻，自言自语说：”这倒不失为好句。“还是唐朝，信奉佛教的唐明皇，一天又要去功德院敬神礼佛，捐款施物，路上，背痒难熬，几个宫女连忙上前，伸出玉手直往龙背上摸，可就是挠不到痒处。正无计可施的时候，陪侍一旁的金刚三藏从袖中抽出一把七宝如意，唐明皇一见连声高叫：”好，好，好！“前些年，从五代前蜀王建的墓葬里发现了一柄银如意，长45厘米，头部就是手，五指弯曲。日本的如意就是唐朝时传过去的，日本把如意叫作“孙の手”，听一听这名称就不难联想到如意的功能。 考之历史，如意的质地形制发生明显变化始于唐代。上文提到的虞世南，他的那柄如意是犀角的，王建墓中的那柄是银质的，金三刚藏奉给唐明皇的是一个七宝如意，尽管我们无法看到，不过既然镶嵌七宝，那么大概不会是竹子的了。随着如意身价的高贵，制作的材料也就逐渐高档起来，有玉石、珊瑚、金、银等等，好多还镶进了珍珠宝贝。宝物镶嵌越多，柄部就宽大起来，长度随之缩短，逐渐地衍变成灵芝。这时如意搔痒痒的实用意义渐渐被人抛弃，演变成厅堂上的一种陈设，一种祝愿吉祥而馈赠的礼品。 如意为什么会演变成为灵芝形状呢？ 首先，如意的手指，弯曲呈半拳状，与芝的形状相似。其次，也是最主要的，民间崇拜灵芝。 在封建社会，劳动人民缺医少药，总希望能够找到灵丹妙药，医治百病。灵芝属于多孔菌，性温，味甘，能够举国精气理筋骨，主治心悸失眠，健忘神疲等病症，对于神经衰弱，慢性支气管炎等病症有特殊的疗效。下层百姓生了大病，患了绝症，求生无望，只能认命，假如得的是常见慢性病，总有求治的愿望，--中国民间吉祥物---如意 (责任编辑：老山玉器) |
