痕都斯坦玉器在清朝的宫廷中是非常名贵而特别的一种，用精美绝伦来形容一点也不为过。痕都斯坦本为清代对北印度的称谓，而痕都斯坦玉器则泛称宫中所藏中亚等地区的玉器。有一种说法，“痕都斯坦”这个地名是乾隆亲自核定的。由于乾隆皇帝非常爱玉，因此朝廷为制玉所投入的人力、物力超过历史上的任何一位君王。乾隆本人不仅收藏玉器，而且亲自参与鉴别，对于得到的珍贵之器，每每要题诗赞咏。根据清宫档案记载，乾隆亲自过问玉作的技术力量的选配，在他的直接倡导下，宫廷内许多画家为玉作进行图稿设计，使玉雕的艺术表现力得到高度的发展。 正因为如此，乾隆时代出现了许多精美的玉雕作品，而且有些还借鉴了痕都斯坦玉的雕琢方法，使得玉器形制表现更加艺术化。 

　　痕都斯坦玉器造型庄重圆润，极具几何对称和谐之美。其制作工艺采用水磨技术，通体玲珑薄透，鬼斧神工，从内壁可以看到外壁浮雕的花纹。在装饰手法上，痕都斯坦玉器采用浮雕、立雕、镂空雕等复杂的组合工艺。表面处理又普遍采用剔地阳文的方法，即雕刻时先琢平底子，再浅浮雕纹饰。浮雕的纹样磨去琢痕，形成凹凸的视觉反差，增强其艺术表现效果。

　　目前我们所见清宫所藏痕都斯坦旧玉有两种，一种为当年输入，另一种系宫内工匠仿制，称“西番作”。不过，仿制品多刻年款。从乾隆三十三年到嘉庆二十二年（1768—1817）的近五十年间，各地向朝廷进贡了至少800件痕都斯坦玉器。同时，清廷的驻外大臣也购买了一些玉器进献给乾隆帝。痕都斯坦风格玉器因耗料且使用上容易毁损,因此乾隆晚期下旨停止制作。

　　过去，清宫收藏的痕都斯坦玉器中最为精美者，均集中收藏于紫禁城乾清宫暖阁和圆明园殿座之中。由于乾清宫于乾隆帝归政前被一场大火烧得精光，乾隆帝用近六十年的时间收藏下来的古玩和当时的艺术精品很大一部分被焚毁，之后又从各殿座集中了一批精品，仍存放于重建后的乾清宫暖阁内。而圆明园被英法联军放火烧毁，其中的痕都斯坦玉器自然也难幸免。新中国成立之前，故宫博物院原藏的痕都斯坦玉器同其他一些古典艺术品被运至台湾，现存于台北故宫博物院。目前只有少量痕都斯坦玉器存于博物院（馆）或私人藏家手里。因此，精美的痕都斯坦玉器在市场上是很难见到的。

　　我所收藏的这件清乾隆痕都斯坦双耳活环玉瓶，通高23厘米,盖纽起瓜棱线，花形器耳形如象头，内套活环，左右对称。瓶身纹饰规则，布局对称，花纹装饰为莨苕花叶和西番莲，显示出亦谐亦庄的艺术性。玉瓶内膛“掏挖”干净利落，瓶壁透薄,抛光润泽，整体感觉鬼斧神工。在古代，玉瓶类器物“掏挖”的手段是一门绝技，玉雕匠人需随着器物的形状，将实心的玉料掏空，器物壁身的厚度最薄的只有一二毫米。据说，玉雕师的结算制作工费，是将掏出的玉料放在戥子上称，挖出多重的玉料，买家就要支付多重的黄金。由此足见这件玉瓶工艺价值和收藏价值之高。