北京奥运会的奖牌，第一次采用“金镶玉”的制作方式。随着“金镶玉”奥运奖牌的颁发，中国人第一次隆重地把“玉文化”呈现在世人面前。
　　南阳是中国四大名玉之一的独山玉的唯一主产地，把玉制品作为文化产业来发展，南阳具有得天独厚的历史和现实条件。
　　玉石圈有句名言：有玉石的地方就有南阳人，有玉雕大师的地方就有南阳人，有玉器商人的地方就有南阳人。
　　乱世藏金，盛世赏玉。“金镶玉”，从此给南阳提供了千载难逢的机会。
　　“玉雕之乡”的历史与现实
　　玉车飞转，雕刀细琢，由镇平县工艺美术中等职业学校承制的2008件北京奥运会玉雕纪念品“和谐玉璧”，经过最后的细致雕琢，就要踏上进京之路。
　　乱世藏金，盛世赏玉。“金镶玉”给南阳提供了千载难逢的机遇。借此机会，中国·南阳第六届玉雕节暨首届宝玉石博览会，也将于4月15日在中国历史文化名城南阳市举行。
　　把玉制品作为文化产业来发展，南阳市具有得天独厚的历史和现实条件。
　　被誉为“中国玉雕之乡”的南阳，玉石资源丰富，质地优良，开采、雕刻、经营历史悠久。中国四大名玉之一的南阳独山玉因花色品种繁多、色泽鲜艳、硬度高、光泽好、质地细腻而久负盛名。特别是改革开放以来，独山玉的开发利用价值备受重视，经过玉雕艺人挖掘整理传统技艺，大胆创新和实践，逐步形成了自己独特的艺术风格，以技巧的灵活及色泽显贵著称于世。
　　悠久的历史、深厚的文化底蕴和得天独厚的美玉资源，使得南阳玉雕这一艺术瑰宝得以发扬光大。选料用色令人叹绝、设计匠心独具、做工精妙入微的玉雕艺术珍品不断问世。“卧龙出山”、“万里长城”等稀世珍品由人民大会堂、故宫博物院、中国美术博物馆收藏。特别是1999年由南阳市拓宝玉器有限公司制作、河南省赠送澳门特别行政区的“九龙晷”，以其独特的艺术魅力，令各国嘉宾惊叹不已。
　　“玉文化”如何成为“玉产业”
　　南阳市立足丰富的玉雕资源优势，围绕“玉”字做文章，不断丰富“玉文化”内涵，打造独具魅力的文化品牌，把集产、加、销一体化的玉雕产业作为该市的支柱产业，已成为全国最大的玉雕工艺品生产和出口基地。南阳玉雕工艺加工企业1.1万多家，从业人员30余万人，玉雕产品10多类5000多个品种，其中摆件类占全国产品的70%以上，挂件类占全国产品的40%，年产值20多亿元。形成了原料开采——人才培训——企业生产——产品检测——市场销售为一体的完整的产业链。玉雕产品的畅销促进了“玉文化”的传播，游客慕名而来，使这片“精美的石头会唱歌”的灵秀之地充满了生机。玉雕业带动了旅游、运输、餐饮、服务等相关行业的发展。
　　有玉石的地方就有南阳人，有玉雕大师的地方就有南阳人，有玉器商人的地方就有南阳人。产业支撑市场，市场拉动产业。南阳市先后开辟的专业玉雕市场在国内外享有盛誉。而10多万南阳玉雕经营者，凭借南阳玉雕产品的声誉和质量，将5000多家销售门店开遍了全国的大中城市，使玉雕产品源源不断地进入国内市场，促进了南阳玉雕加工、销售产业化格局的形成。
　　近年来，南阳市重视独山玉文化的研究和产业发展，把特色文化注入特色产业，提升特色经济内涵，创建了全国第一家中华玉文化博物馆、独山玉国家矿山博物馆，成功申办了独山玉国家矿山地质公园，召开了全国玉文化研讨会。尤其是南阳市拓宝玉器有限公司注册的“拓宝”牌玉器，被申报为原产地保护标记，“拓宝”牌玉器被评为全国玉器行业唯一的“中国名牌产品”，把“玉文化”融汇到“玉产业”当中，提升了玉雕产业档次，将文化品牌转化为生产力，形成了强大的竞争优势。
　　独山玉能否成为南阳的“名片”
　　“独山玉仍然存在着认知度不高、加工、雕刻、包装低档的问题。”独山玉文化研究会秘书长刘晓强说，南阳是独山玉的唯一产地，作为中国四大名玉之一的独山玉，其认可程度还只是局限在中原文化区域，与其他玉石相比，在知名度、美誉度、受众度等方面还有一定差距。同时，南阳在挖掘独山玉的文化内涵方面做得还不够，在一定程度上影响了独山玉的高附加值。他建议，南阳在加工、销售其他玉石的同时，应该着重发扬光大独山玉。
　　刘晓强说，南阳必须形成独山玉雕的独特语言。南阳是楚文化的发祥地、汉文化的荟萃之地，有着深厚的文化底蕴。独山玉雕刻，在兼容南北玉派风格的同时，应舍弃抄袭模仿的痕迹，植根本土文化，形成自我雕刻的独特语言。这个语言体系，就应该和独山玉的独一无二相匹配，有个性，有独特的气质。它既不能是北玉，也不能是南玉，既不能像青田，也不能像寿山，她应该姓“南阳”名“独玉”。形成独山玉的自我语言，南阳玉雕界还应有旗帜性人物的引领，就像南阳作家群有二月河这样的代表人物一样，可以影响这个团队，充分形成合力，打造独山玉雕的品牌。
　　刘晓强希望看到有那么一天，独山玉像郑州的少林武术、洛阳的牡丹、开封的菊花一样，成为南阳的“名片”、河南的形象，使独山玉真正走向全国，走向世界。